Počítačem podporovaný design (CAD) je proces, který uživatelům počítačů umožňuje navrhovat na obrazovce celou řadu produktů a geometrických tvarů, nikoli je vytvářet ručně. Pomocí softwaru CAD je možné vytvořit a upravit objekt, aby se určilo, jak bude vypadat a jak bude fungovat po vytvoření. CAD výkresy často obsahují počítačově generovaný obraz návrhu, stejně jako jeho rozměry, procesy a materiály. Tyto výkresy mohou být buď dvourozměrné (2D) nebo trojrozměrné (3D). Když je objekt nakreslen ve 3D pomocí CAD, je tento proces často označován jako vykreslování nebo modelování, zatímco 2D návrh se často nazývá „kreslení“.
Výkresy CAD se používají ve velkém počtu průmyslových a výrobních aplikací. Tato technologie je široce využívána v uměleckém a grafickém designu a dává těmto umělcům větší flexibilitu designu než jiná média. Tyto výkresy se také používají v automobilovém a leteckém designu, jakož i ve vývoji průmyslových výrobků a zařízení. Mnoho speciálních efektů používaných ve filmech a televizi závisí na počítačové animaci vytvořené pomocí softwaru CAD. Konečně, CAD výkresy jsou kritickou součástí stavebnictví a strojírenství.
Před vynálezem CAD byly produkty a stavební plány ručně kresleny. Byl to pracný a časově náročný proces, který vyžadoval vysoký počet navrhovatelů a časté revize. Se zavedením softwaru CAD mohli inženýři a návrháři rychle a snadno vytvářet a upravovat výkresy. Konstrukční firmy mohly najmout méně zaměstnanců a vývojové i vývojové cykly se výrazně snížily. Software CAD také umožnil technikům a návrhářům vytvářet vlastní výkresy, spíše než se je pokoušet vysvětlit navrhovateli, což mělo za následek přesnější návrh.
Ačkoli se výkresy CAD používají od šedesátých let, nebylo do konce 80. a začátkem 90. let 20. století' t software CAD se stal pro mnoho průmyslových odvětví nákladově efektivní variantou. První verze softwaru se spoléhaly na 2D vektorový design, zatímco moderní CAD výkresy zahrnují 3D modelování. Dnešní software pro modelování&# 39 umožňuje konstruktérům nejen kreslit objekt, ale také jej otáčet na ose a zevnitř vidět skrz zdi objektu' Tato schopnost modelování je zvláště užitečná ve stavebnictví a inženýrství, což umožňuje návrhářům prakticky procházet strukturu a zkoumat různé úhly.
Většina softwaru CAD je určena pouze pro operační systémy Windows nebo Linux. Složité výkresy CAD mohou vyžadovat pokročilé grafické karty a vysoké úrovně paměti RAM (random access memory), ale jednodušší kresby lze provádět téměř na jakémkoli základním počítači. Software CAD je provozován pomocí tradiční myši, ačkoli někteří profesionální návrháři mohou tuto operaci doplnit pomocí digitálního pera nebo kreslicího tabletu.
