Výrobci čehokoliv od dortů až po počítačové čipy mají mnoho způsobů organizace výroby. Jedna z těchto metod se nazývá sériová výroba. To je, když místo výroby položek jednotlivě nebo kontinuální výroby, položky jsou vyráběny ve skupinách nebo šaržích. Konkrétní proces pro každou položku probíhá současně na šarži položek a tato skupina se nepřechází do další fáze výroby nebo kontroly, dokud není hotová celá šarže.
Například v malých pekárnách a mnoha domácnostech, na rozdíl od velkých potravinářských společností, se sušenky pečou v dávkách. Pekař musí nejprve udělat těsto, pak jej umístit na plechy na pečení a pak je upéct. Lidé jsou omezeny, kolik cookies mohou vyrábět najednou podle počtu plechů na pečení a pece, které mají, a podle velikosti misek k dispozici míchat každou dávku.
Jedná se o dávkovou výrobu, protože velké množství cookies se peče současně a pekaři nemohou přeskočit z jednoho kroku na další, dokud není každý proces dokončen. Nemohou začít vařit cookies, dokud si udělal těsto, a nemohou odstranit cookies z trouby (ve většině případů), dokud všechny cookies jsou hotové, pokud pomocí trouby s dopravním pásem. Existují nezbytné kroky, které se vztahují na celou dávku cookies. Vaření může vyžadovat pekaře péct v jednotlivých dávkách, což zvyšuje konečný čas mezi dokončením těsta a skutečně dokončením pečení všech sušenek.
Někdy je tento typ výroby nezbytný, když výrobce vyrábí podobné věci, ale s variantami. Například, pokud společnost vyrábí dvě barvy stejné boty, bude pravděpodobně používat sériovou výrobu. Jakékoliv barvení kůže nebo tkaniny se nemůže vztahovat na celou sadu bot, protože jsou různé barvy, což může znamenat zastavení mezi každou šarži pro změnu nebo čištění strojů, nebo se připravit na přidání nových barviv pro další variantu. Nutnost zastavení mezi šaržemi se nazývá "prostoje", a je důvod, proč někteří lidé považují tento způsob výroby za neefektivní výrobní proces. Doba potřebná k přípravě zařízení nebo strojů pro další dávku může snížit celkové množství, které lze vyrobit, a trvat déle v celkové době výroby.
Dalším příkladem je tenký film povlak materiálů, jako jsou čočky, počítačové obrazovky a podobně. Nátěr stroj může držet konečný počet vyráběných položek, a to může trvat několik hodin, aby více než jeden den použít nátěry potřebné k výrobě jedné šarže. Poté, co jsou materiály potaženy, přecházejí na kontrolní proces, zatímco potahovací stroj musí být připraven pro další dávku. Toto resetování stroje může trvat značnou dobu a může vyžadovat několik kroků, než bude možné umístit další dávku do stroje.
