Rychlé prototypování je rodina aditivních výrobních procesů používaných k sestavení prototypových modelů. Tyto procesy jsou známé jako aditivní metody, protože materiál je přidáván do modelu během konstrukce spíše než odříznut od pevného bloku. Mezi členy této rodiny obecně patří selektivní laserové slinování (SLS), stereolitografie (SLA) a trojrozměrný (3D) tisk (3DP). Výroba vícevrstvých předmětů (LOM), modelování roztaveného depozice (FDM) a tavení elektronových paprsků (EBM) patří také k běžnějším procesům rychlého prototypování. Všechny tyto procesy jsou automatizovány a prováděny strojním zařízením, které je řízeno počítači, které čtou data z modelů prototypu podporovaných počítačem (CAD).
Prototypování je praxe vytváření modelů nových produktů nebo revizí stávajících produktů před konečným schválením a plnou výrobou. Tento proces umožňuje návrhářům a vývojářům posoudit jejich návrhy, identifikovat chyby nebo opomenutí a demonstrovat tento koncept všem zúčastněným stranám. Pochopitelně prototypování je kritickou součástí každého procesu návrhu, často přináší značné úspory času a rozpočtu. Rychlé prototypování je jednou z nejpopulárnějších metod používaných při konstrukci prototypových modelů. Tento proces je aditivní, což znamená, že použité stroje přidávaly do modelu materiál, protože budova postupovala na rozdíl od subtraktivních procesů, které odřízly materiál od prázdného bloku.
