Zakázková výroba je proces výroby výrobků nebo produktových řad na základě jedinečné sady specifikací každého zákazníka. Každý produkt nebo řada se může lišit podle materiálu, designu, povrchu nebo řady dalších možností. Zakázková výroba je protikladem tradiční masové výroby, ve které bylo veškeré zboží totožné a vyráběno ve velkém množství. Tento typ výroby umožňuje výrobcům vytvářet jakýkoli typ výrobku s přesnými konstrukčními kritérii určenými kupujícím.
Vlastní výroba je často kategorizována jako odvětví štíhlé výroby. V rámci systému štíhlé výroby vynakují továrny zdroje výhradně na úkoly související s výrobou výrobku. Cílem je minimalizovat odpad a vybavení a co nejrychleji přepíná zásoby. K dosažení těchto cílů, štíhlá výroba spoléhá do značné míry na objednávky zákazníků, spíše než tradiční prognózy prodeje. Zakázková výroba může být také považována za just-in-time výrobu, kde je zboží vyrobeno právě včas, aby splňovalo požadované termíny expedice.
Pro vytváření výrobků podle specifických požadavků a specifikací zákazníka továrna často zahrnuje speciální výrobní systémy. Spíše než investovat do standardní montážní linky, společnost se spoléhá na zakázku postavené zařízení, nebo na strojích, které mohou být překonfigurovány tak, aby vyhovovaly různým potřebám. Mohou také využít vlastní formy nebo zemře, aby se konkrétní produktové řady, pak zlikvidovat tyto zemře ve prospěch nových, když další vlastní objednávky přijít. Zakázková výroba může také zahrnovat vývoj nových kompozitních materiálů se specifickými vlastnostmi, které splňují potřeby každého kupujícího.
Jednou z hlavních výhod spojených s vlastní výrobou jsou příležitosti, které poskytuje společnostem. To umožňuje kupujícím najít přesně produkty, které hledají, zatímco prodejci mohou účtovat prémii za produkty. Zákazníci jsou často ochotni zaplatit více za specializované nebo přizpůsobené produkty, které jsou vhodnější pro jejich potřeby než sériově vyráběné zboží. Tento proces má také za následek větší obrat zásob a méně plýtvání materiálem. A konečně, zakázková výroba umožňuje společnostem využít rychlých technologických změn a vyrábět produkty, které drží krok s těmito novými inovacemi.
Vlastní výroba však nemusí být nejúčinnější volbou pro všechny výrobce. Tento způsob výroby často vyžaduje vysokou počáteční investici do zařízení a vede k vyšším nákladům na jednotku pro kupujícího. Továrny musí být také schopny držet krok s častými změnami v zařízení, materiálech a technikách při přechodu z jedné vlastní produktové řady na druhou.
