Prototypování je krokem v procesu navrhování nových nebo revidovaných produktů, který umožňuje týmům designu zkontrolovat vady produktů, identifikovat možné oblasti vylepšení a demonstrovat produkt potenciálním investorům nebo cílovému trhu. Ve většině případů tento proces zahrnuje výrobu modelů s různou úrovní funkčnosti z řady materiálů pomocí několika typů prototypových technologií. Mezi tyto technologie patří subtraktivní a aditivní konstrukce a softwarové zastoupení. První dva způsoby zahrnují odstranění materiálu z bloku nebo listu modelovacího materiálu nebo přidání materiálu do modelové vrstvy po vrstvě. Třetí typ technologie prototypu se používá k demonstraci softwarových produktů.
Důkaz konceptu je důležitou součástí procesu navrhování nových nebo revidovaných produktů. Výroba prototypového modelu navrhovaného produktu umožňuje konstrukčnímu týmu posoudit funkčnost, poruchy a estetické vlastnosti před tím, než přejde do konečné výrobní fáze. Prototypové modely se vyrábějí pomocí různých technik a mohou být plně funkční nebo vůbec ne v závislosti na očekávaných výsledcích prototypování. Nejběžnější kategorie, do kterých spadají technologie prototypů, jsou skupiny aditivní, subtraktivní a softwarové.
